En todo el mundo se encuentran plantas en peligro de extinción.
Independientemente de su ubicación, todas comparten un factor común que se cree que las ha incluido en la lista de especies amenazadas.
Ninguna de estas plantas, flores o árboles tiene interés comercial para la humanidad.
Puede que lo tuvieran en una época antigua, pero su falta de utilidad no ha fomentado los esfuerzos para promover su conservación.
En muchos lugares, los efectos del cambio climático, la deforestación y el desarrollo del suelo también han contribuido a la desaparición de estas especies.
Las plantas y flores de todo el mundo están en peligro de extinción por diversas razones.
La destrucción del hábitat, como las inundaciones, la tala de árboles o las construcciones, pueden poner a las plantas en peligro de extinción.
El cambio climático que provoca inundaciones o cambios extremos de temperatura también puede afectar a la población de las especies florales.
Además, algunos tipos de flores se hacen muy populares entre el público y se utilizan en exceso.
¿Cuáles son las causas de la extinción de las plantas?
La deforestación, la agricultura masiva, la tala de árboles y la ganadería figuran entre las principales amenazas que ponen las plantas en peligro de extinción.
Pero el cambio climático y las condiciones meteorológicas extremas se consideran peligros emergentes.
La sobreexplotación de algunas especies vegetales para satisfacer las necesidades humanas ha puesto en peligro de extinción a muchas especies medicinales y alimentarias.
El principal motor de la sobreexplotación es la demanda mundial sin precedentes de medicinas y plantas comestibles de origen natural.
11 flores y plantas en peligro de extinción
La pérdida de especies vegetales crea un peligroso efecto dominó, ya que impulsa la pérdida de diversidad animal, hace que los ecosistemas sean aún más vulnerables al cambio climático y a los fenómenos meteorológicos extremos, y pone en peligro la salud humana y el funcionamiento de toda la cadena alimentaria.
De hecho, los ecosistemas son una compleja red formada por animales, plantas y otros organismos que coexisten y trabajan juntos.
Perder parte de estas especies puede tener efectos monumentales en todo el ecosistema.
Es por esto que proteger las especies vegetales es crucial no sólo para proteger el medio ambiente, sino también para garantizar la seguridad alimentaria y la salud humana.
A continuación, mencionamos algunos ejemplos de plantas en peligro de extinción.
Árbol Baobab
Este ejemplar es un árbol insólito que da la vida.
Aunque sólo brotan hojas durante 3 meses al año, almacena agua en su ancho y retorcido tronco.
Los pueblos de Madagascar, África y la India solían construir sus casas entre sus raíces para sobrevivir a las estaciones secas.
El cambio climático y el desarrollo excesivo han destruido su hábitat natural por lo que se considera una planta en peligro de extinción.
Orquídea australiana subterránea
Esta orquídea recibe su nombre del evidente crecimiento de la flor bajo tierra, es más una especie de cobertura baja que una planta que crece directamente en el suelo.
El desarrollo excesivo y la sequía, además de la contaminación, han puesto a esta delicada flor en peligro de extinción.
Flor del murciélago negro
La flor del murciélago negro tiene un color púrpura intenso y pétalos que miden 30 cm de diámetro.
Vive en los bosques tropicales de la provincia china de Yunnan.
Necesita una circulación de aire adecuada y sombra para crecer.
Está en peligro de extinción porque, sin las condiciones ambientales adecuadas, esta flor muere rápidamente.
Pico de loro
Los pétalos de color naranja brillante de esta flor se curvan hacia arriba, dándole la apariencia del pico de un loro.
Quedan muy pocos ejemplares en las Islas Canarias, su lugar de origen.
Una especie concreta de ave solitaria era el principal polinizador de estas flores.
Sin embargo, estas aves se han extinguido, por lo que el pico de loro figura en la lista de plantas en peligro de extinción.
Rosa de Middlemist
La rosa de Middlemist debe su nombre a John Middlemist, que trajo esta flor de China a Inglaterra a principios del siglo XIX.
En la actualidad sólo existen dos ejemplares.
Una de ellas está en Nueva Zelanda, mientras que la otra se encuentra en el oeste de Londres.
Estas alegres flores tienen pétalos rosados y festoneados.
Parece que su encantador aspecto llevó a su cultivo excesivo y a su situación de peligro de extinción.
Bois Dentelle
Pocas personas conocen la existencia de esta delicada planta de flores blancas colgantes.
Nunca ha sido muy apreciada como mercancía y, fuera de la isla Mauricio, apenas se habla de ella.
El bosque nuboso donde crece ha sido invadido por muchas especies de plantas que están desplazando a esta pequeña flor.
Corcho
Este tipo de roble es el árbol del que proceden los tapones de vino y otros artículos fabricados con materiales de corcho.
Aunque muchos ecologistas creían que la defensa de tapones de vino alternativos salvaría al corcho, la menor demanda de la corteza del árbol ha empezado a provocar su desaparición.
Al no haber demanda de la corteza como mercancía, no hay interés en preservar su hábitat ni el propio árbol.
Rafflesia
Otra flor conocida por el volumen de su olor, también cuenta con algunas de las flores de pétalos más grandes del mundo, comparables al tamaño de una silla pequeña.
Puede confundirse con la Titan Arum, ya que también se la conoce como flor cadáver.
Esta flor goza de una inusitada popularidad entre los coleccionistas.
La caza furtiva, el coleccionismo, la falta de conservación y la destrucción de su hábitat natural están acelerando su desaparición.
Cica espinosa
También conocidas como Encephalartos altensteinii, estas cícadas de Sudáfrica son de crecimiento muy lento y son plantas en peligro de extinción.
Pueden alcanzar entre cinco y siete metros de altura.
Suelen utilizarse como plantas ornamentales en grandes jardines y parques, sobre todo los de la costa marítima, debido a su resistencia al viento.
Acacia Anegadensis
En las Islas Vírgenes Británicas hay un tipo de planta que actualmente se encuentra en peligro crítico de extinción.
Esta especie, perteneciente a la flora de la isla, ha sido considerada como uno de los árboles en peligro de desaparición tras sufrir las consecuencias de la subida del nivel del mar de su hábitat, que se ha visto alterado debido al cambio climático.
Dracaena Draco
Otra planta es la Dracaena draco o Drago.
Esta planta en peligro de extinción es un símbolo de la isla de Tenerife, donde se encuentra uno de los ejemplares más importantes del mundo, cuya vida oscila entre los 500 y los 600 años.
Aunque también crece en Marruecos, es una de las plantas en peligro de extinción en España.
Su crecimiento lento, tallo rugoso y flores blancas son rasgos característicos de esta especie común en zonas boscosas.
¿Qué podemos hacer para proteger las plantas en extinción?
Una de las políticas más eficaces hasta la fecha para proteger las plantas y especies animales amenazadas de extinción es la Ley de Especies Amenazadas (ESA).
Esta ley, aprobada en EE.UU. en 1973, permite a particulares y organizaciones solicitar que una especie se incluya en la lista de especies en peligro o amenazadas.
Tras someterse a un examen científico, las especies clasificadas en peligro deben ser protegidas y, para ello, se establecen planes de recuperación a largo plazo de zonas de hábitat crítico para evitar su extinción.
Estos planes abarcan una serie de factores como el hábitat, la disponibilidad de alimentos, la tasa de reproducción y el clima.
Preguntas frecuentes sobre flores y plantas en peligro de extinción
¿Principales causas de la extinción de las plantas?
Son varios los factores que contribuyen al declive de las plantas.
Uno de los más importantes es la pérdida del hábitat.
La conversión de hábitats naturales en zonas agrícolas o urbanas, la tala de árboles y las actividades mineras provocan la destrucción de los hábitats.
¿Cómo proteger las plantas en peligro de extinción?
La protección de las especies vegetales en peligro requiere un enfoque polifacético.
Los esfuerzos de conservación pueden incluir la protección y restauración de hábitats, la aplicación de políticas que regulen la recolección y el comercio de especies vegetales amenazadas y la creación de zonas protegidas.
¿Cuáles son algunas plantas en peligro de extinción?
Hay muchas especies vegetales en peligro de extinción.
Un ejemplo es la cicuta oriental, una conífera del este de Estados Unidos.
Otro ejemplo es la Venus atrapamoscas, una planta carnívora debido a la pérdida de hábitat y a la caza furtiva para el comercio hortícola.
