Desde colibríes de colores brillantes hasta zorzales que se tiran pedos, las aves se encuentran entre las criaturas más bellas de la Tierra. Con más de 9.000 especies, habitan en cada centímetro del planeta, desde la helada Antártida a las selvas húmedas de América del Sur. Hoy repasamos diez curiosidades sobre las aves que te asombrarán.
1. Los cuervos son excelentes para imitar el habla y los sonidos humanos
Si bien es poco probable que los cuervos en la naturaleza aprendan el lenguaje humano, en cautiverio pueden volverse bastante locuaces. Algunos cuervos son incluso mejores que los loros para imitar el habla humana, sin mencionar los sonidos de nuestro mundo, como los motores de los automóviles al acelerarse o los inodoros tirando de la cadena.
Mientras tanto, en la naturaleza, los cuervos también imitan a otros animales, como a depredadores: lobos o zorros para atraerlos a sabrosos cadáveres que ellos no pueden manipular por sí mismos.
2. Los avestruces tienen los ojos más grandes de todos los animales terrestres
Los ojos de avestruz son los más grandes de cualquier animal que vive en la Tierra. Aproximadamente del tamaño de una bola de billar, sus ojos son en realidad más grandes que sus cerebros.
3. Los búhos devoran a sus presas enteras
Cuando los búhos atrapan animales más grandes (mapaches y conejos, por ejemplo), los parten en trozos más manejables y del tamaño de un bocado. Pero, también se sabe que se tragan animales más pequeños, desde insectos hasta ratones, enteros. Luego, regurgitan gránulos llenos de elementos no digeribles de su comida, como huesos y pieles de animales.
4. Algunos patos duermen con un ojo abierto
Cuando duermen la siesta en grupos, los patos del perímetro vigilan durmiendo con un ojo abierto. Mientras que los otros duermen más profundamente, los que están fuera del círculo mantienen despierto un lado de su cerebro, incluso mientras duermen, para que los depredadores no puedan acercarse sigilosamente.
5. Los colibríes son increíblemente livianos
Los colibríes son increíblemente ligeros. El colibrí promedio pesa alrededor de 4 gramos, mientras que el más pequeño, el colibrí abeja, se acerca más a los 1.6 gramos, menos que el peso de un centavo.
El miembro más grande de la familia es el colibrí gigante, que puede llegar a pesar 24 gramos, enorme para su especie
Mientras tanto, el miembro más grande de la familia es el colibrí gigante, que puede llegar a pesar 24 gramos, enorme para su especie.
6. En la antigua Grecia, las palomas entregaron los resultados de los juegos olímpicos
Se cree que las palomas fueron las primeras aves domesticadas y se utilizaron durante milenios para transmitir mensajes, incluida información militar importante, y el resultado de los primeros Juegos Olímpicos. Aunque la entrega de correo no aviar se ha vuelto más popular con el tiempo, las palomas se utilizaron tan recientemente como la Segunda Guerra Mundial para llevar mensajes selectos.
7. Los loros pueden aprender a decir cientos de palabras
Si bien la mayoría de los loros solo aprenden alrededor de 50 palabras, se sabe que algunos loros grises africanos aprenden cientos. Einstein, un loro gris africano brillante en el zoológico de Knoxville en Tennessee, podía decir alrededor de 200 palabras.
8. Los zorzales de Bassian encuentran comida tirándose pedos
Se sabe que los zorzales bassianos que comen gusanos desalojan a sus presas de las pilas de hojas dirigiendo sus pedos a ellos. La excreción de gas desplaza la hojarasca en el suelo y aparentemente provoca que los gusanos se muevan, revelando su ubicación.
9. La coloración única en blanco y negro de los pingüinos funciona como camuflaje
Si bien los pingüinos pueden destacarse en la tierra, bajo el agua su color blanco y negro los ayuda a mantenerse ocultos tanto de los depredadores como de las presas.
Mientras nadan, sus lomos negros se mezclan con el agua del océano más oscura debajo de ellos, por lo que son difíciles de detectar desde arriba
Mientras nadan, sus lomos negros se mezclan con el agua del océano más oscura debajo de ellos, por lo que son difíciles de detectar desde arriba. Sus cofres blancos, mientras tanto, los ayudan a mezclarse con la superficie más clara y brillante del agua, de modo que, desde abajo, son casi invisibles. Por otro lado, en tierra, sus espaldas negras pueden destacarse marcadamente contra el paisaje nevado, pero en la mayoría de las regiones, las aves se enfrentan a tan pocos depredadores en tierra que es innecesario tratar de mezclarse con el fondo.
10. Los periquitos captan los bostezos de los demás
Los periquitos son las únicas especies de aves descubiertas hasta ahora que son susceptibles al bostezo contagioso. Si bien se sabe que los humanos, perros, chimpancés, ratas de laboratorio y algunas otras criaturas se contagian de los bostezos de los demás, los periquitos son las primeras especies no mamíferas observadas que exhiben este comportamiento. Muchos científicos creen que la respuesta instintiva e inconsciente puede ser una forma primitiva de mostrar empatía, o puede ser un signo de alerta grupal.
